前身为国民革命军陆军第60军，成员80%以上战士与官佐组成是云南人，其中又有很多少数民族，主要是彝族和白族。

    1937年9月组建60军。当时云南王龙云将原有的六个步兵旅组编为国民革命军陆军第60军，卢汉任军长，下辖三个师。

    同年10月10日以182和184为主，从云南昆明开赴抗日疆场，1938年3月下旬日军进犯徐州，蒋介石命60军前往增援，负责制高点禹王山一线防守，经过27天血战，阵地岿然不动，但自己损失巨大，后得到有效补充。

    1940年9月，日军占领越南，182与184奉命调云南负责驻守现在的云南省红河州一线。

    1945年8月14日卢汉亲率滇军93军与60军一起入越受降。

    1945年11月蒋介石整编滇军部队，将8个步兵师缩编为两个军，就是国民党的93军和60军。

    同月曾泽生被蒋介石任命为60军军长，曾是弃学从军之人。

    后来威震东南亚和金三角30年的就是赫赫有名的从东北死里逃生回来的93军的弟兄们。

    1946年4月，93军和60军奉命从海上直奔东北走上内战道路，60军辖182，184和暂编21师，其中182驻防沈阳、铁岭、昌图，归孙立人指挥；184在鞍山、海城等地归廖耀湘指挥；暂21师在抚顺等地归东北长官部指挥。蒋介石对这支英勇善战的少数民族部队很不放心可见一斑，这也是导致滇军起义的原因之一。

    1948年10月14日，曾泽生和其师长陇耀、白肇学等商量候决定起义。于1948年10月17日正式起义。

    1949年1月2日，解放军总部宣布“将起义的60军及所辖182，21师和暂编52师，改编为中国人民解放军陆军第50军及步兵148师、149、150师，，任命曾泽生为军长，叶长庚为副军长，徐闻烈为政委”，政治部主任王振乾。其中148师师长白肇学，149师长陇耀，150师长李佐。

    1949年进军鄂西，担任成都解放外围战役，解放城市8座。

    1950年10月25日渡过鸭绿江，1951年农历除夕强度临津江和汉江第一批攻入棒子国兽儿之城汉城。

    在两年零9个月的抗美援朝战争中，50军战果辉煌，共毙敌联军11，572人，伤敌2，088人，抓获442人，击落敌机17架，毁伤坦克62辆，缴获各种枪支1900多支。涌现各种功臣11，141人，7人荣立特等功，2人获英雄模范称号。曾泽生本人获朝鲜一级国旗勋章和这人民共和国一级国旗勋章，并在1955年10月授予中将军衔。